Gentse Feesten 2026 - Een overzicht

Historiek: van elitair feest naar rebelser dan ooit

Wist je dat de Gentse Feesten ooit zijn begonnen als een poging van de overheid om het volk in het gareel te houden? In de 19e eeuw had elke Gentse wijk zijn eigen 'kermis'. Gevolg: arbeiders dronken zich elke week zat en blieven de maandag daarna steevast weg uit de fabrieken. De stad besloot daarom in 1843 alle feesten te bundelen in één centrale 'Algemene Kermis'.

Het feest zoals we dat nu kennen, danken we echter aan de woelige jaren '60. De Gentse Feesten waren destijds verwaterd tot een saaie, elitaire bedoening en Gentenaars trokken massaal de stad úít tijdens de feestweek. Tot de Gentse zanger en anarchist Walter De Buck en zijn vrienden rond het café Trefpunt bij Sint-Jacobs in 1969 een alternatief volksfeest startten. Met een gammel podium, wat artistieke vrienden, gratis muziek en veel Gentse humor bliezen ze de Feesten nieuw leven in. Die rebelse, artistieke en vooral volkse sfeer is vandaag de dag nog altijd de motor van het festival.

Waarom de moeite?

Het unieke aan de Gentse Feesten is dat het geen afgebakend festivalterrein is. De hele historische binnenstad is het decor. Bovendien zijn nagenoeg alle buitenpodia volledig gratis te bezoeken. Je loopt letterlijk van een intiem jazzconcert over in een pompende dj-set, om daarna te blijven hangen bij een internationale straatartiest. De sfeer is ongedwongen, eclectisch en typisch Gents: rebels met een groot hart.

De pleinen: waar moet je zijn?

Elk plein in Gent heeft zijn eigen identiteit en 'publiek'. Dit zijn de absolute hotspots die je dit jaar niet mag overslaan:

• Walter De Buckplein (Bij Sint-Jacobs): De spirituele bakermat van de Feesten. Dit is de plek voor kleinkunst, wereldmuziek, gezellige chaos en het échte Gentse groepsgevoel.
• De Korenmarkt: Het epicentrum voor de grote kleppers. Verwacht hier pop, rock en meezingers van de bekendste Belgische en Nederlandse artiesten. Ideaal als je zin hebt in een massale sprong- en danspartij.
• Polé Polé (Graslei/Corenlei): Een podium dat letterlijk op het water van de Leie is gebouwd. Hier moet je zijn voor zwoele Latin, Afrobeat en reggae. De perfecte plek om met je voeten over de kade te bungelen met een cocktail in je hand.
• Baudelopark: Dé oase van rust én creativiteit. Overdag vind je hier het circus- en straattheaterfestival Miramiro, 's avonds verandert het park in een laidback ontmoetingsplek met live bands en dj's.
• De Vlasmarkt: De legendarische plek voor de die-hards. De Vlasmarkt komt pas echt tot leven vanaf middernacht. Het is de plek waar je de zon ziet opkomen, de befaamde 'Irish Coffee' drinkt en blijft plakken tot diep in de ochtend.

Food&Drinks

Feesten is topsport, en in Gent zul je niet verhongeren. Naast de klassieke festivalhap (hallo frietjes, hamburgers en spitbroodjes!) moet je dit proeven:

De Gentse Strop en de Irish Coffee: Bestel aan de toog zeker een Gentse Strop (een blond, karaktervol Gents bier). En wie de Vlasmarkt overleeft, doet dat traditiegetrouw met een gloeiend hete Irish Coffee in de vroege uurtjes.

• Gentse specialiteiten: Zoek de lokale kramen voor Gentse stoverij (stoofvlees bereid met bruin bier) of een traditionele Gentse Waterzooi (een romig stoofpotje met kip of vis en groenten).
• Streetfood deluxe: Tegenwoordig vind je op pleinen zoals het Baudelopark en de Korenmarkt een geweldig aanbod aan wereldkeuken: van veganistische taco's en Vietnamese banh mi tot ambachtelijke garnaalkroketten.
• Uuflakke (Gentse kop): Durf je de echte Gentse volkskeuken aan? Vraag aan een traditioneel kraam dan naar uuflakke (hoofdvlees of zult). Het is een ambachtelijk bereid vleesgerecht in gelei, stevig gekruid en traditioneel geserveerd met een flinke kwak scherpe Gentse Tierenteyn-mosterd.

De Stropstoet

Als er één moment is tijdens de Feesten dat de Gentse trots samenvat, dan is het wel de Stropstoet. Deze trekt traditiegetrouw op de eerste vrijdag van de Feesten door de binnenstad (dit jaar dus op 17 juli). Honderden Gentenaars wandelen dan in historische zwarte kaden door de straten, met een strop rond hun nek en blootsvoets. Het is een levende herinnering aan 1540, toen Keizer Karel V de Gentenaars strafte voor hun opstandigheid. De notabelen van de stad moesten knielen met een strop rond de nek. Wat bedoeld was als een ultieme vernedering, hebben de Gentenaars door de eeuwen heen omgedraaid tot hun ultieme geuzennaam: de Stropdragers. Het is een indrukwekkend, ingetogen en tegelijkertijd fier spektakel dat je echt eens gezien moet hebben.

Praktische tips voor de feestganger

1. Kom met de trein of tram: De binnenstad is volledig afgesloten voor auto's. NMBS zet vaak nachttreinen in en De Lijn rijdt met speciale feestbussen- en trams.
2. Cashless of bonnetjes? De meeste pleinen werken met herbruikbare bekers (waar je waarborg voor betaalt) en elektronisch betalen, al is cash voor sommige kleine standjes nog handig.
3. Check de app: Download de officiële Gentse Feesten app om je eigen line-up samen te stellen en niet verloren te lopen in de feestenzone.

Line-up: de "grote namen"

Aangezien er 10 dagen lang feest is op zo veel verschillende plekken gaan we hier niet de volledige line-up posten. Echter zijn dit de "grote namen" en wanneer ze komen optreden.

Korenmarkt

• Vrijdag 17 juli 23h30: Mother Mercury - Europa's meest authentieke Queen tribute, brengt een eerbetoon aan de grootste band uit de rockgeschiedenis: Queen
• Zaterdag 18 juli 20h00: Barbara Dex - Een gevestigde naam in de shobusiness en één van de meest gewaardeerde zangeressen in de Vlaamse muziekwereld
• Zaterdag 18 juli 22h30: Abba 4U tribute - abba 4U tribute is niet de zoveelste coverband. Deze 8-koppige live band bestaat uit professionele muzikanten die allemaal hun sporen verdiend hebben bij tal van artiesten uit het Belgische muzieklandschap: K's Choice, Vaya Con Dios, Gunther Neefs, Soulsister, Paul Michiels, Mama's Jasje, Boogie Boy, Philippe Robrecht,... om er maar een paar op te noemen
• Zondag 19 juli 16h00: Waiko - De jongste telg binnen de Studio100-familie en groeide in sneltempo uit tot een vaste waarde in het Vlaamse jeugdentertainment
• Zondag 19 juli 22h30: The Scene - De legendarische band achter Nederlandstalige rockklassiekers als Blauw, Iedereen is van de wereld en Open
• Maandag 20 juli 18h00: Modest (Studio 100 hits): Bereid je voor op een mini "Throwback Thursday" en baad jezelf in de muziek die alle nostalgiesnaren raakt van mensen die opgegroeid zijn met het beste dat Ketnet en Studio 100 te bieden heeft
• Maandag 20 juli 22h30: Douwe Bob - In de zomer van 2024 verzorgde Douwe Bob twee weken lang in Parijs de muziek voor de NOS uitzendingen van de Olympische Spelen in Parijs. Eind 2024 zong hij bij Paul De Leeuw de Elvis Presley cover My Boy.
• Woensdag 22 juli 22h30: Gert & James - Gert & James brengen met veel goesting het plein in Zomerse Sferen. Met eigen nummers en herkenbare covers zorgen ze voor een vrolijke, warme show.
• Donderdag 23 juli 21h00: Yves Segers - In 1991 scoorde hij met Toast zijn grote hit "Ik schreeuw het van de daken" & in 1998 scoorde hij solo met het legendarische lied café de Zwaan
• Donderdag 23 juli 22h30: Bart Kaëll - Zodra Bart Kaëll het podium betreedt, gebeurt er iets magisch. Zijn warme stem, aanstekelijke glimlach en eindeloze reeks hits maken hem tot een van de meest geliefde artiesten in Vlaanderen.
• Donderdag 23 juli 23h45: Kate Ryan - Kate Ryan, 25 jaar op binnen- en buitenlandse podia. Met een show vol nostalgie, hits en vette beats komt ze naar de Korenmarkt. Bekende nummers van Kate zijn: Scream for more, Je t'adore, Voyage Voyage, Run away, Light in the dark,...
• Vrijdag 24 juli 23h00: Cleymans & Van Geel - Op het festivalpodium brengen Cleymans & Van Geel, samen met hun liveband, een zomerse mix van nieuwe songs uit "Groeten uit Bordeaux" en vertrouwde publieksfavorieten
• Zaterdag 25 juli 18h00: Samson & Marie - Samson & Marie staan garant voor een warm, vrolijk en muzikaal feest voor jong en oud. Tijdens dit exclusieve concert met live band brengen ze een heerlijke mix van hun vertrouwde klassiekers en nieuwe aanstekelijke nummers.
• Zondag 26 juli 22h30: Belle Perez - Een muzikale wervelwind die zorgt voor stevige Latin Vibes, maar die evenzeer ontroert met intieme akostische songs. Denk aan hits als 'Que Viva La Vida', 'Ave Maria', 'Enamorada',...

Polé Polé

• Vrijdag 17 juli 00h30: Nina Black - Nina Black (artiestennaam van Nina Eijgendaal) is een bekende Belgische allround DJ en radiohost bij jongerenzender MNM. Ze staat bekend om haar energieke sets en draait uiteenlopende genres zoals house, R&B, dancehall en EDM
• Zaterdag 18 juli 00h00: 5NAPBACK - 5NAPBACK (het alter ego van Jens De Clercq) is een Belgische dj en producer die doorbrak nadat hij in 2016 de prestigieuze wedstrijd MNM Start To DJ won. Sindsdien is hij een vaste waarde in het Belgische nachtleven en op festivals.
• Zondag 26 juli 22h30: Omdat Het Kan & Average Rob - Omdat Het Kan & Average Rob is een van de populairste, energiekste en meest geboekte dj-duo's van Vlaanderen. Ze staan garant voor pure feestenergie en slopen elk podium waar ze staan. Hun sets zijn een razendsnelle, eclectische mix van werkelijk alles: van drum-'n-bass, hardcore en techno tot foute pop, meezinger s en rockklassiekers.

Walter De Buckplein

• Donderdag 23 juli 20h15: Tourist LeMC - Tourist LeMC (het alter ego van Johannes Faes) is een van de meest succesvolle en invloedrijke hiphop- en kleinkunstartiesten van Vlaanderen. Hij brak rond 2013 door en staat bekend om zijn unieke sound en maatschappijkritische teksten.

Sint-Baafsplein

• Vrijdag 17 juli 01h00: Ruben Van Gucht - Onder de naam DJ Ruben Van Gucht (of soms in duo met een partner) draait hij regelmatig op feesten, festivals en bedrijfsevenementen. Zijn sets focussen zich meestal op een energieke mix van foute muziek, herkenbare meezingers, dance en pop-klassiekers om de tent op de kop te zetten. Het is voor hem de ideale manier om zijn passie voor entertainment en muziek te combineren buiten de sportwereld.
• Zondag 19 juli 23h00: De Romeo's - De Romeo’s is een van de populairste en langstlopende Vlaamse schlager- en ambiancegroepen, opgericht in 2003. De groep bestaat uit het trio Chris Van Tongelen, Davy Gilles en Gunther Levi.
• Maandag 20 juli 21h00: Biezebaaze - Biezebaaze is een bekende Gentse dialectrockband die begin jaren 2000 doorbrak en sindsdien een cultstatus heeft in Vlaanderen. De frontman en het gezicht van de groep is Kurt Burgelman.
• Dinsdag 21 juli 21h30: Christoff - Christoff (Christoff De Bolle) is een van de grootste en meest succesvolle schlager- en charmezangers van Vlaanderen. Hij staat al sinds de jaren '90 aan de top van de Vlaamse showbizz.
• Zondag 26 juli 23h45: Gers Pardoel - Gers Pardoel (Gerwin Pardoel) is een Nederlandse rapper en producer die begin jaren 2010 de absolute pionier was in het populair maken van Nederlandstalige hiphop/pop bij het heel brede publiek, zowel in Nederland als in Vlaanderen. Zijn hits zijn onder andere "Broodje Bakpao - met The Opposites en Sef", maar ook "Ik neem je mee" en "Bagagedrager"

François Laurentplein/Luisterplein

• Vrijdag 17 juli 23h30: Eva De Roovere - Eva De Roovere is een gevestigde Vlaamse singer-songwriter en kleinkunstenares. Ze staat bekend om haar heldere, pure stem en haar poëtische, Nederlandstalige luisterliedjes. Hits zijn bijvoorbeeld "Slaap Lekker". Ze deed ook mee aan het eerste seizoen van Liefde voor Muziek in 2015.
• Zondag 19 juli 23h30: Absynthe Minded - Absynthe Minded is een van de belangrijkste en meest gewaardeerde Belgische indie-rockbands van de afgelopen twintig jaar. De band werd rond 1999 opgericht in Gent rond de charismatische frontman, zanger en songwriter Bert Ostyn. Hits zijn bijvoorbeeld "Envoi" (gebaseerd op een gedicht van Hugo Claus), welke wekenlang op nummer 1 stond in De Afrekening van Studio Brussel en inmiddels Belgisch cultureel erfgoed is.
• Dinsdag 21 juli 23h30: Isabelle A - Isabelle A (Isabelle Adam) is een icoon van de Vlaamse popmuziek. Ze werd eind jaren '80 als tiener ontdekt en groeide begin jaren '90 uit tot een absoluut tieneridool in Vlaanderen. Hits zijn "Hé, Lekker Beest" en "Ik weet wat ik wil". Na een stillere periode maakte ze in 2017 een enorme comeback dankzij haar deelname aan het tv-programma Liefde Voor Muziek.
• Woensdag 22 juli 23h30: Sam Bettens - Sam Bettens is een van de bekendste en meest gerespecteerde Belgische rockmuzikanten. Hij werd in de jaren '90 wereldberoemd als de leadzanger van de iconische rockband K's Choice, die hij samen met zijn broer Gert Bettens oprichtte.
• Zaterdag 25 juli 23h30: Gustaph - Gustaph (het alter ego van Stef Caers) is een Belgische zanger, songwriter en producer die al decennia meedraait in de muziekwereld, maar in 2023 de absolute hoofdvogel afschoot als inzending Eurovisiesongfestival
• Zondag 26 juli 15h00: Koen Crucke - Koen Crucke is een van de meest veelzijdige en kleurrijke figuren in de Vlaamse entertainmentwereld. Hij is zanger, acteur, auteur en voormalig politicus. Bij het grote publiek is hij wereldberoemd als Alberto Vermicelli (Samson&Gert), maar is ook operamuzikant, en heeft vaak meegespeeld in theater&musicals.

Voor de volledige line-up, raadpleeg de site van de Gentse Feesten via https://gentsefeesten.stad.gent/nl