Hoogstraten: Het centrum van de aardbei

Hoogstraten: Het centrum van de aardbei 🍓

In Hoogstraten is de aardbei echt koning. De coöperatie exporteert hier miljoenen kilo’s per jaar, en dat merk je aan alles. Bij de stadsrand word je zelfs verwelkomd door een gigantische, zes meter hoge stalen aardbei. Het is een unieke streek waar moderne serres en 24/7 aardbeiautomaten hand in hand gaan met een prachtig historisch centrum en het rustige Kempense platteland.

Hieronder zijn zowel fietsroutes als een wandelroute in het aardbeienthema uitgewerkt.

De Aardbeienroute op de fiets

De klassieker in de streek is de officiële Aardbeienroute. Het is een lus van ongeveer 40 km die je door het hart van de Markvallei voert.

Wat moet je weten?

Het terrein: Heerlijk vlak en typisch Kempens. Ongeveer 30% van de route is volledig autovrij, wat het erg ontspannen maakt.
De bordjes: De route is bewegwijzerd met zeskantige bordjes.
Startpunten & Parkeren:
- Hoogstraten Centrum: De makkelijkste plek is Vrijheid 149. Parkeer je auto op Parking Van Cuyck (Jan Van Cuyckstraat). Dit is ideaal omdat je hier langer mag staan dan in de blauwe zones in de winkelstraten.
- Meersel-Dreef: Wil je liever de verkorte noordelijke lus van 27 km doen? Start dan bij het Kapucijnenklooster (Dreef 42).
- Zuidelijke variant: Er bestaat ook een kortere lus van 20 km voor wie het liever wat rustiger aan doet.

Wat kom je tegen?

Voor je vertrekt, is het leuk om even door Hoogstraten zelf te wandelen. Het Begijnhof (UNESCO-erfgoed) en de enorme Sint-Katharinakerk zijn prachtig en gratis te bezoeken. Eenmaal op de fiets rijd je langs eindeloze serres en door de dorpjes Meer en Meersel-Dreef. Vergeet onderweg niet te stoppen bij een van de vele automaten voor een bakje verse aardbeien!

Je ideale dagplanning

09:30 – Cultuur: Parkeer op Parking Van Cuyck en wandel een half uurtje door het historisch centrum.
10:15 – Fietsen: Start de route vanaf de Vrijheid (bij nr. 149).
11:00 – Snackpauze: Haal je eerste bakje aardbeien bij een automaat langs de weg.
12:30 – Lunch: Zoek een gezellig plekje in Meer of Meersel-Dreef voor een picknick of een terrasje.
14:00 – Fietsen: Fiets langs de Markvallei en maak die iconische selfie bij het enorme aardbeienmonument op de rotonde.
15:30 – Afsluiten: Koop nog een doosje voor thuis en trakteer jezelf op een ijsje of koffie bij Het Zoete Begijntje.

https://visithoogstraten.be/ontdekken/wandelen-en-fietsen/aardbeienroute

Wandelen op het Aardbeienpad in Meer

Heb je geen zin om te fietsen of wil je een kortere activiteit? In het dorpje Meer ligt het Aardbeienpad.

Vertrekpunt: De Donckstraat 27 in Meer. Hier start je bij wandelknooppunt 39.
De route: De volledige wandeling is 8,8 km. Volg deze knooppunten: 39 - 38 - 60 - 61 - 62 - 31 - 32 - 42 - 41 - 72 - 71 - 70 - 39.
Beleving: Je wandelt echt tussen de tuinbouwbedrijven en de serres door. Het is een vlakke, ontspannen tocht die ook erg leuk is met kinderen.

https://visithoogstraten.be/ontdekken/wandelen-en-fietsen/aardbeienpad/

Besparen onderweg

Een dagje uit hoeft niet duur te zijn. Hier zijn mijn tips:

Gratis parkeren: Gebruik Parking Van Cuyck of de parkeerplaatsen bij de kerk in Meer. Let wel even op de actuele parkeerborden van Stad Hoogstraten.
De automaat is je vriend: Aardbeien direct bij de boer uit de automaat halen is niet alleen leuker en verser, maar vaak ook een stuk goedkoper dan in de supermarkt.
Picknick: Neem je eigen lunch mee. Er zijn genoeg mooie bankjes in de Markvallei met een topuitzicht!

Tip: Wil je beide doen? Combineer de korte zuidelijke fietslus (20 km) in de ochtend met de wandeling in Meer (8,8 km) in de middag voor de ultieme aardbeien-ervaring!